Hi ha llocs que resumeixen per si sols els Pirineus ariegesos. L'altiplà de Bassiès n'és un: un rosari d'estanys granítics suspesos a 1.650 m entre la vall del Vicdessos i Aulus-les-Bains, un refugi guardat davant el circ de la Pique Rouge, i el pas del GR10 que li dona aires de gran travessa. És una de les rutes més estimades del departament — i una de les més accessibles per tastar l'alta muntanya sense ser alpinista.
Els estanys de Bassiès: un altiplà lacustre únic
L'altiplà desgrana cinc estanys principals: l'estany d'Escalès, l'estany Long, l'estany Majeur, l'estany Mort i l'estany del Pla de la Font. Units per torrents i torberes, componen un paisatge d'aigua i granit que evoca Escandinàvia, amb la silueta de la Pique Rouge de Bassiès (2.676 m) com a teló de fons. A l'estiu, els prats que els voregen són un paradís per al pícnic; a principi de temporada, el desglaç infla les cascades que baixen cap a la vall.
Itinerari 1: el circuit des de Coumebière pel port de Saleix
És l'itinerari clàssic, i el més suau. Sortida de l'aparcament de Coumebière (1.400 m), sobre Aulus-les-Bains per la carretera del port d'Agnes (D8f). El sender travessa l'altiplà de Coumebière cap a l'est i s'eleva en amples llaçades fins al port de Saleix. Es continua cap al sud per una pujada més costeruda cap a l'estany d'Alate, abans de bascular al port de Bassiès: l'altiplà i els seus estanys es revelen de cop, amb el refugi a sota. Compteu uns 11,4 km i 816 m de desnivell positiu per al circuit complet, unes 5 h 30 de marxa incloent-hi la baixada al refugi (280 m a remuntar a la tornada). Una variant més curta consisteix a pujar només al port de Saleix o a l'estany d'Alate — ja un bonic objectiu de passejada.
Itinerari 2: des del llogaret de Marc pel GR10
A la banda de la vall del Vicdessos, s'arriba a Bassiès des del llogaret de Marc (municipi d'Auzat) pel GR10. La pujada és més directa i sostinguda — uns 700 m de desnivell pel bosc i després per vessant obert — però segueix l'itinerari històric de la gran travessa dels Pirineus, amb belles vistes sobre la vall alta. És el camí dels senderistes de llarga distància entre Aulus-les-Bains i el massís del Montcalm.
El refugi dels estanys de Bassiès
Situat a 1.650 m a la vora de l'altiplà, el refugi dels estanys de Bassiès està guardat de l'1 de juny al 30 de setembre. Ofereix una cinquantena de places en dormitoris (una desena resta accessible fora de temporada com a refugi d'hivern), àpats i avituallament per als senderistes de pas. Dormir allà dalt transforma la ruta: posta de sol sobre els estanys, cel estrellat excepcional — l'Arieja és un dels millors llocs d'observació de França — i sortida fresca l'endemà. Reserva molt recomanada a l'estiu, sobretot el cap de setmana.
Bassiès en família: bona o mala idea?
El circuit complet és una veritable jornada de muntanya: convé a nens caminadors a partir de 8-10 anys, acostumats a diverses hores d'esforç. Amb els més petits, apunteu a la versió curta des de Coumebière fins al port de Saleix, o simplement feu un pícnic a l'altiplà de Coumebière, superb a principi d'estiu quan floreixen les torberes. L'opció de nit al refugi sol deixar records de vacances inoblidables per als nens.
Quan anar-hi i com equipar-se
- Millor època: de mitjan juny a mitjan octubre; poden persistir congestes als ports a principi de temporada
- A l'estiu, sortiu abans de les 9 h: l'aparcament de Coumebière s'omple ràpid i les tempestes esclaten a la tarda
- Botes altes indispensables: senders pedregosos i trams humits prop de les torberes
- Aigua, tallavents i capa d'abric fins i tot a l'agost — l'altiplà és ventós i l'aigua dels estanys es manté freda
- Mapa IGN Top 25 núm. 2048 OT (Aulus-les-Bains / Vicdessos) o track GPS descarregat
Arribar a Bassiès des del país de Mirepoix
Des del Domaine de la Trille, a Sainte-Foi prop de Mirepoix, compteu al voltant d'1 h 15 de carretera per arribar a Auzat i a la vall del Vicdessos, o 1 h 30 fins a l'aparcament de Coumebière via Massat i el port de Lers — un itinerari magnífic en si mateix. És el radi d'acció ideal per a una gran jornada de muntanya: se surt d'hora, es camina, i al vespre es retroba la dolçor del peu de muntanya, la terrassa i la barbacoa.
