Hay lugares que resumen por sí solos los Pirineos de Ariège. El altiplano de Bassiès es uno de ellos: un rosario de estanques graníticos suspendidos a 1.650 m entre el valle del Vicdessos y Aulus-les-Bains, un refugio guardado frente al circo de la Pique Rouge, y el paso del GR10 que le da aires de gran travesía. Es una de las rutas más queridas del departamento — y una de las más accesibles para probar la alta montaña sin ser alpinista.
Los estanques de Bassiès: un altiplano lacustre único
El altiplano desgrana cinco estanques principales: el estanque de Escalès, el estanque Long, el estanque Majeur, el estanque Mort y el estanque del Pla de la Font. Unidos por torrentes y turberas, componen un paisaje de agua y granito que evoca Escandinavia, con la silueta de la Pique Rouge de Bassiès (2.676 m) como telón de fondo. En verano, los prados que los bordean son un paraíso para el pícnic; a principios de temporada, el deshielo engorda las cascadas que bajan hacia el valle.
Itinerario 1: el circuito desde Coumebière por el puerto de Saleix
Es el itinerario clásico, y el más suave. Salida del aparcamiento de Coumebière (1.400 m), sobre Aulus-les-Bains por la carretera del puerto de Agnes (D8f). El sendero cruza el altiplano de Coumebière hacia el este y se eleva en amplias lazadas hasta el puerto de Saleix. Se continúa hacia el sur por una subida más empinada hacia el estanque de Alate, antes de bascular en el puerto de Bassiès: el altiplano y sus estanques se revelan de golpe, con el refugio abajo. Cuente unos 11,4 km y 816 m de desnivel positivo para el circuito completo, unas 5 h 30 de marcha incluida la bajada al refugio (280 m a remontar a la vuelta). Una variante más corta consiste en subir solo al puerto de Saleix o al estanque de Alate — ya un bonito objetivo de paseo.
Itinerario 2: desde la aldea de Marc por el GR10
Del lado del valle del Vicdessos, se llega a Bassiès desde la aldea de Marc (municipio de Auzat) por el GR10. La subida es más directa y sostenida — unos 700 m de desnivel por el bosque y luego por ladera abierta — pero sigue el itinerario histórico de la gran travesía de los Pirineos, con bellas vistas sobre el valle alto. Es el camino de los senderistas de larga distancia entre Aulus-les-Bains y el macizo del Montcalm.
El refugio de los estanques de Bassiès
Situado a 1.650 m al borde del altiplano, el refugio de los estanques de Bassiès está guardado del 1 de junio al 30 de septiembre. Ofrece medio centenar de plazas en dormitorios (una decena queda accesible fuera de temporada como refugio de invierno), comidas y avituallamiento para los senderistas de paso. Dormir allí arriba transforma la ruta: puesta de sol sobre los estanques, cielo estrellado excepcional — Ariège es uno de los mejores lugares de observación de Francia — y salida fresca al día siguiente. Reserva muy recomendada en verano, sobre todo el fin de semana.
Bassiès en familia: ¿buena o mala idea?
El circuito completo es una verdadera jornada de montaña: conviene a niños andarines a partir de 8-10 años, habituados a varias horas de esfuerzo. Con los más pequeños, apunte a la versión corta desde Coumebière hasta el puerto de Saleix, o simplemente haga un pícnic en el altiplano de Coumebière, soberbio a principios de verano cuando florecen las turberas. La opción de noche en el refugio suele dejar recuerdos de vacaciones inolvidables para los niños.
Cuándo ir y cómo equiparse
- Mejor época: de mediados de junio a mediados de octubre; pueden persistir neveros en los puertos a principios de temporada
- En verano, salga antes de las 9 h: el aparcamiento de Coumebière se llena rápido y las tormentas estallan por la tarde
- Botas altas indispensables: senderos pedregosos y tramos húmedos cerca de las turberas
- Agua, cortavientos y capa de abrigo incluso en agosto — el altiplano es ventoso y el agua de los estanques sigue fría
- Mapa IGN Top 25 n.º 2048 OT (Aulus-les-Bains / Vicdessos) o track GPS descargado
Llegar a Bassiès desde el país de Mirepoix
Desde el Domaine de la Trille, en Sainte-Foi cerca de Mirepoix, cuente alrededor de 1 h 15 de carretera para llegar a Auzat y al valle del Vicdessos, o 1 h 30 hasta el aparcamiento de Coumebière vía Massat y el puerto de Lers — un itinerario magnífico en sí mismo. Es el radio de acción ideal para una gran jornada de montaña: se sale temprano, se camina, y por la noche se recupera la dulzura del piedemonte, la terraza y la barbacoa.
